Ya pagó la prima de mitad de año, ya cerró el primer semestre y probablemente ya sabe si las ventas de enero a junio estuvieron por encima o por debajo de lo que esperaba. Antes de que julio termine y el segundo semestre le pase por encima con la fuerza de la temporada alta, vale la pena sentarse una tarde a revisar seis números que le dirán, con más claridad que cualquier sensación, cómo va realmente su empresa.

El primero es el flujo de caja real, no el que aparece en la cuenta bancaria un día cualquiera, sino el que resulta de comparar lo que entró y lo que salió mes a mes. El segundo es la cartera: cuánto le deben, desde cuándo y qué tan probable es que le paguen. Una cartera que crece más rápido que las ventas es una señal de alerta que muchos empresarios del Oriente Antioqueño ignoran hasta que ya es tarde.

El tercer número es el margen bruto por línea de producto o servicio: no es lo mismo vender mucho que vender rentable, y a mitad de año suele haber una o dos líneas que están consumiendo utilidad sin que el dueño lo note. El cuarto es el cumplimiento del presupuesto que se trazó en enero, si es que se trazó uno; comparar lo proyectado contra lo real es el ejercicio más honesto que puede hacer un empresario.

El quinto es la rotación de inventario, especialmente relevante para comercio y manufactura: mercancía que lleva meses quieta en bodega es plata congelada que no está trabajando. Y el sexto, muchas veces olvidado, es la satisfacción de sus clientes actuales, porque retener a quien ya le compra siempre cuesta menos que conseguir uno nuevo.

Ninguno de estos seis indicadores exige un sistema costoso ni un experto externo para empezar a medirlos; exige disciplina y una hoja de cálculo bien hecha. Lo que sí es cierto es que las empresas que llegan a diciembre con buenos resultados casi siempre son las que se detuvieron a mitad de año a mirar los números de frente, en lugar de seguir corriendo con la esperanza de que todo esté bien.